آنتی‌بیوتیک‌ها در درمان عفونت‌های باکتریایی نقش مهمی دارند، اما در برابر ویروس‌های عامل سرماخوردگی و آنفلوانزا مؤثر نیستند. مصرف خودسرانه این دارو‌ها نه‌تنها به بهبود بیماری‌های ویروسی کمک نمی‌کند، بلکه با افزایش مقاومت میکروبی، اثربخشی درمان‌های ضروری در آینده را نیز تهدید می‌کند.